Rekordszámú illegális szennyvízszivárgás Windermere-ben tavaly
Az Egyesült Királyság legnagyobb tavába, Windermere-be tavaly rekordmennyiségű szennyvíz került illegálisan, ahogy azt a vízszolgáltató adatait elemző környezetvédelmi aktivisták megállapították. A Windrush Against Sewage Pollution (WASP) és a Save Windermere csoportok által végzett elemzés, amelyhez a BBC exkluzív hozzáférést kapott, rávilágított, hogy a United Utilities, a terület vízszolgáltatója, hány alkalommal engedte el a szennyvizet anélkül, hogy azt a törvények szerint előírt módon kezelte volna. Az aktivisták összesen 140 illegális kiöntési napot azonosítottak 2024-ben, ami több mint a három előző évben összesen.
A United Utilities azonban a BBC News-nak azt nyilatkozta, hogy az aktivisták megállapításai „pontatlanok”, és hogy az adatok egy része „téves”. A vállalat nem volt hajlandó írásos formában megadni példákat a hibákra, annak ellenére, hogy többször kérték őket erre. Az Ofwat és a Környezetvédelmi Ügynökség (Environment Agency) jelenleg is vizsgálja a United Utilities működését. Windermere, amely az UNESCO Világörökségi helyszíne, több mint 14 000 ember otthona, és évi körülbelül hétmillió látogatót vonz a gyönyörű tájaival. Azonban a tó tisztaságát mostanra komoly fenyegetések érik.
A rendszeres szennyvíz kiöntéseket egyre növekvő tápanyagszinttel és algásodással hozták összefüggésbe, amely a tó egyes részeinek zöldülését okozza. A BBC többször is beszámolt a Windermere-be irányuló kiöntésekről. Tavaly októberben derült ki, hogy egyetlen szivattyúállomás több mint 140 millió liter nyers szennyvizet öntött illegálisan a vízbe 2020 és 2023 között. 2023-ban a BBC Panorama műsora arról számolt be, hogy a United Utilities hamisan jelentette a szennyezési eseményeket. Márciusban Steve Reed környezetvédelmi miniszter a tóba kerülő szennyezés mennyiségét „szégyennek” nevezte, és ígéretet tett a helyzet rendezésére.
A múlt héten a Környezetvédelmi Ügynökség bejelentette, hogy a United Utilities 2024-ben 77 817 alkalommal öntött ki szennyvizet, ami a legmagasabb szám az angliai vízszolgáltatók között. Fontos megjegyezni, hogy a kiöntések jelentős része legális volt, mivel minden vízszolgáltató számára megengedett, hogy nyers szennyvizet öntsön ki a rendszer túlterheltsége elkerülése érdekében, különösen heves esőzések idején. Mindazonáltal a szivattyúállomások és a kezelő üzemek környezeti engedélyekkel működnek, amelyek előírják, hogy a kiöntések előtt egy bizonyos mennyiségű szennyvizet és csapadékvizet kell kezelniük.
Az aktivisták a United Utilities adatbázisait összevetették a szennyvízkezelés mennyiségével, hogy azonosítsák az illegális kiöntések napjait. Az elemzésük – amelyet a BBC is ellenőrzött – azt mutatta, hogy Windermere körüli hat szennyvízkezelő létesítmény közül mindegyiknél voltak illegális kiöntések, összesen 140 napra. Az elemzés során a leghosszabb illegális kiöntést 10 napra azonosították a Hawkshead szivattyúállomásról, amely a Cunsey Becken keresztül jut el Windermere-be.
Peter Hammond professzor, a Windrush Against Sewage Pollution csoport matematikai szakértője hangsúlyozta, hogy ez arra utal, hogy a létesítmények fenntartása nem megfelelő, vagy hogy azok nem kapják meg a szükséges felügyeletet. Az ő elemzéseit a szabályozó hatóságok is figyelembe vették, és a parlamentben is elismerést kapott a problémák feltárásáért. A legújabb elemzés négy éves adatokat tartalmaz, és a hat létesítmény szennyvízkibocsátását vizsgálja a Windermere vízgyűjtő területén.
Az Ofwat és a Környezetvédelmi Ügynökség 2021 óta vizsgálja, hogy a vízszolgáltatók elegendő szennyvizet kezelnek-e a kiöntések előtt. Az EA ezt „nagy bűnügyi nyomozásnak” nevezi, míg az Ofwat kijelentette, hogy ez a legnagyobb és legbonyolultabb vizsgálat, amit valaha végeztek. A közelmúltban a Yorkshire Water 40 millió fontos „végrehajtási intézkedést” fogadott el, miután az Ofwat súlyos hiányosságokat tárt fel a működésükben. Az Ofwat nem kívánt kommentálni az aktivisták megállapításait, mivel a United Utilities vizsgálata még folyamatban van.
A United Utilities, amely több mint hétmillió ember számára nyújt szolgáltatást Északnyugat-Angliában, több mint 9 milliárd font adóssággal rendelkezik. Louise Beardmore vezérigazgató tavaly februárban megerősítette, hogy 1,4 millió fontot keresett, beleértve a 420 000 fontos prémiumot is. A vállalat nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy az aktivisták által alkalmazott módszertan eltér a Környezetvédelmi Ügynökség compliance értékelési módszertanától, és hogy az aktivisták által használt adatok között téves információk találhatóak.
Az aktivisták által feltárt illegális kiöntések a privatizáció kudarcát tükrözik, mivel a vállalatok profitja a környezetvédelmi szempontok elé helyeződött. Matt Staniek, a Save Windermere munkatársa hangsúlyozta, hogy a fogyasztók olyan szolgáltatást fizetnek, amely soha nem volt teljes mértékben biztosítva. Az elkövetkező öt évben a United Utilities területén a díjak 32%-kal emelkednek az infláció felett, ami átlagosan évi 86 fontos növekedést jelent. Louise Beardmore szerint ez a növekedés a „legnagyobb beruházásra” fog fordítódni a víz- és szennyvíz-infrastruktúrába az elmúlt 100 évben, beleértve a Windermere-re vonatkozó fejlesztéseket is.
Ezeket is érdemes megnézni
Egészséges ételek olcsón
A legjobb matrac derékfájás ellen: szakértők ajánlása
